なぜがん検診が必要なのか

がんは2人に1人が罹患。誰しもががんになる可能性がある

　がんは誰にとっても他人事ではありません。厚生労働省が発表した令和3年の統計によると、がんで亡くなった日本人は26.5％。3人から4人が、がんによって命を失っていることになり、昭和56年より日本人の死亡原因の第1位となっています。一生のうちにがんに罹患する人の割合は男性が65.5%、女性が51.2%で、じつに2人に1人が、がんになっています。がんは日本人の国民病といっても過言ではないでしょう。

　がんによる死亡数を種類別でみると、男性は肺がん、大腸がん、胃がん、膵臓がん、肝臓がんの順で、女性では大腸がん、肺がん、膵臓がん、乳がん、胃がんの順となります。罹患数では男性は前立腺がん、大腸がん、胃がん、肺がん、肝臓がん、女性は乳がん、大腸がん、肺がん、胃がん、子宮がんの順になります。

■ 日本人の死亡原因（令和4年）

出典：厚生労働省
令和4年人口動態統計月報年計（概数）の概況

■ がん罹患数の順位（2019年）

出典：国立研究開発法人国立がん研究センター　最新がん統計

■ がん死亡数の順位（2021年）

出典：国立研究開発法人国立がん研究センター　最新がん統計

がんは自覚症状に乏しい。気が付くと進行してしまっていることも

　がんという病気の特徴のひとつとして、早期の段階では自覚症状がほとんどないという点があげられます。何らかの症状が現れたときには、がんが大きくなっていたり、身体の中で広がっていたりすることもあります。例えば膵臓がんのように発見時に4割がステージ4に進んでしまっているがんもあります。 また症状を自覚していても、がん以外の病気だと思って軽視してしまう場合もあります。肺がんの自覚症状は咳や痰、血痰や息苦しさなどですが、これは他の呼吸器の病気と大きな差はありません。大腸がんでも血便、便秘、下痢、便が細くなるといった症状がありますが、その他の病気と区別がつきません。がんを早期に発見するには、定期的にがん検診を受けることが大事なのです。

がんは早期発見、早期治療ほど、治癒の可能性が高まる

　かつてがんは不治の病とされていました。しかし医療技術の進歩により、今では早期に発見すれば治癒する可能性の高い病気になりました。早期にがんを発見するためには、定期的ながん検診が不可欠です。下記の表からもわかるように、がんが発生した部位のみにとどまっているステージⅠの段階で発見できれば生存率は大きく高まります。

■ 部位別5年相対生存率（全がん協2011-2013年）

出典：全国がんセンター協議会　全がん協生存率調査

　また、一般的にがんは40～50代の中高年以降になると罹患する人が増えてきます。日本におけるがん検診の受診率は低く、特に女性は4割台となっています。男女ともにがんに罹りやすい年齢になったら、がん検診を必ず受けるようにしましょう。

■ がんの罹患年齢

出典：国立研究開発法人国立がん研究センター　最新がん統計

■ がん検診受診率（2022年）

出典：国立研究開発法人国立がん研究センター　最新がん統計